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    谢昀看看沈昭宁，又看看陆执，咬了咬牙。

    “说沈侍郎死了。”

    沈昭宁的脑子里嗡的一声。

    “什么？”

    “今早被人从刑部大牢提走之后，一个时辰前，被人发现死在了城外的乱葬岗，”谢昀说，“脖子上有刀伤，身上有拷打的痕迹。刑部的人说，是被人灭口的。”

    沈昭宁坐在那儿，一动不动。

    陆执攥着她手腕的那只手猛地收紧。

    “谁发现的？”

    “打更的，”谢昀说，“今早路过乱葬岗，看见有尸首，报了官。刑部的人去了一看，认出是沈侍郎。”

    陆执的脸色沉得吓人。

    “尸体呢？”

    “已经被刑部抬走了，”谢昀说，“周延亲自带的人，说是要验尸，要查真相，要给沈侍郎一个交代。”

    他顿了顿，声音压低了。

    “大人，外头已经在传了。说是沈侍郎通敌的事儿是真的，被人灭口是因为同伙怕他招供。还有人说……”

    他看了沈昭宁一眼，没往下说。

    陆执盯着他：“说什么？”

    谢昀咬了咬牙：“说沈侍郎的死，跟您有关。说他是您提走的，也是您杀的。说您杀他是为了灭口，因为那把刀在您手里，您怕他供出您来。”

    沈昭宁忽然开口：“谁传的？”

    谢昀愣了一下，看向她。

    “我问你，谁传的？”

    “不……不知道，”谢昀说，“就是忽然之间满京城都在传。茶楼酒肆，街头巷尾，全在说这事儿。就好像……就好像有人故意放的。”

    沈昭宁没再说话。

    她低下头，看着自己被陆执攥住的手腕。

    那只手还没松。

    她能感觉到他的手指在微微发抖。

    “陆执，”她开口，声音很平，“你松手。”

    陆执没动。

    “松手。”

    陆执慢慢松开手，看着她。

    沈昭宁把手收回来，放在自己膝盖上，坐得很直。

    “我爹死了，”她说，“今早被人提走，一个时辰前被人发现死在乱葬岗。”

    她抬起头，看着陆执。

    “人不是你提的。”

    陆执看着她，没说话。

    “你刚才不答我，是因为你也不知道是谁提的，”沈昭宁说，“你知道的时候，人已经死了。”

    陆执的眼神动了动。

    “你刚才在外头站了半盏茶，”沈昭宁继续说，“那半盏茶里，你听见周延问我话，听见我答他。你没进来，是因为你想听我能说到什么程度。但是你派人去查我爹的下落了，对不对？”

    陆执看着她，半晌，点了点头。

    “查到什么了？”

    “查到人不在刑部大牢，”陆执说，“今早天没亮就被提走了。提人的令牌是刑部尚书的，但刑部尚书昨天就告病在家，压根没去衙门。”

    “谁拿着那块令牌？”

    陆执没答。

    沈昭宁看着他，忽然问：“那个人，是不是就是三年前买走你暗桩的人？”

    陆执的眼神一紧。

    “周延今天叫我来，问了我那些话，”沈昭宁说，“他问完之后，跟我说我爹被人提走了，让我猜是谁。他那个笑，是看死人最后一眼的笑。他知道我爹活不成。”

    她顿了顿。

    “他知道。因为他就是那个递刀的人。”

    陆执看着她，没说话。

    “他告诉那个人，说我知道三年前的事了，说我爹手里有把真刀，说你也在那条巷子里。那个人听了，怕事情败露，就把我爹杀了灭口。”

    沈昭宁说这些话的时候，声音很平，像是在说别人的事。

    “现在那个人又往外放消息，说人是你杀的。他想让你背锅，想让你被皇上查，想让你死。”

    她抬起头，看着陆执。

    “陆执，那个人是谁？”

    陆执看着她，眼神复杂得厉害。

    马车外头的风刮过来，吹得车帘掀开一条缝，冷气灌进来。

    谢昀骑在马上，看着车里两个人，大气都不敢出。

    “沈昭宁，”陆执忽然开口，“你知不知道，你爹临死前说了什么？”

    沈昭宁的睫毛颤了一下。

    “验尸的人说，他死之前，用手指在地上划了几个字。”

    陆执看着她。

    “你想知道是什么字吗？”

    　　


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